龙宫里有许多鱼虾蟹，龙王最赏识的宝贝儿是海马。因为海马头似马，身如龙，尾像蛇；因为海马能歌善舞，身子苗条，动作轻巧，声音洪亮。他们雄雌一对，不论是合唱、伴舞，都配合得非常好，他俩相处有如兄妹，形影不离，日子长久，他们悄悄地相爱起来。海龟老臣愿当月老，他禀报龙王，让他们早日成亲。怎知龙王不同意，怕他们婚后歌舞不了，这事引起了大伙的不满，认为龙王只为自己的享受，不顾人家的儿女情长和未来的后代。

　　这天龙王生日，大设酒宴，文臣武将齐集，便传令海马前来歌舞。哪知海马称病不出场。武将海蛇告诉龙王说，刚才还看见他们在花园赏花呢！为了弄清虚实，龙王派海蛇前去暗查。海蛇却见海马他俩在花园里追逐戏耍，玩得正欢，即向龙王禀报。龙王喝令虾兵蟹将，把海马吊上水晶柱，来个刣鸡教猴，杀一儆百。原来，让海马回避歌舞是海龟老臣出的主意，他见龙王动怒，便马上进言，今天是大王大喜之日，又是众将相欢聚一堂，此举恐有不妥……龙王把手一挥手道，罢罢罢！然后拂袖而去。

　　海龟老臣回到卧室，便有飞鱼来报，海马俩被海蛇将军派去的鱼兵打得死去活来。海龟老臣马上赶到现场一见，大吃一惊，海马已被打得遍体鳞伤，血流满地。海龟老臣叹了口气，他缩回脖子，急急回宫朝见龙王说，大王，海马是龙宫唯一的一对宝贝儿，一旦失手打死，不就绝种了吗？愚臣听老和尚讲过，海马乃是延年益寿的最佳补品，不但能去痰、通脉、活络、根除百病，而且能返老还童。依老臣之见，成全他们的美事，才是长久之计。一来可示大王宽宏大量，二来让他们生男育女，可供大王之……龙王听罢大喜，知道这是一举两得的妙策，即传令海蛇武将，把海马护送到水晶楼，从速治疗，好好伺候，来日让他们成亲。

　　海马结婚后，龙王常去看望他们。其实，龙王是巴不得海马早日怀胎分娩。一天，雌海马突然流产，恰好龙王前来，一见喜出望外，张口就把一串海马卵吞吃了。雌海马悲痛至极，心想，长此下去，怎能传宗接代。数天后，海龟老臣前来看望，海马便把原委一五一十地说了，海龟老臣听后一怔，寻思着如何为海马排忧解难，使之能传宗接代。

　　有一天，海龟老臣陪龙王在龙宫里散步，观赏动物。穿过东宫，越过西殿，海龟老臣故意放慢了脚步。前面就是水晶宫了，龙王见海龟老臣没跟上来，倒是自己健步如飞。海龟老臣故意问，看大王如此敏捷，莫非吃了仙丹妙药？龙王告诉他，近月来，我总感胃口很好，饭量大，睡得香，精力旺盛，我寻思起来，这是吃了海马卵的作用。海龟老臣笑着说，怪不得、怪不得！那应该继续吃！龙王为难地说，哪里找呀！一对海马只产那么三两串卵。海龟老臣趁机进言，依臣之见，可否暂时不吃，等海马多产几代，他们的子子孙孙都一起产卵，那时，天天吃也吃不完。龙王高兴地执着老臣的手称赞道，妙哉妙哉！

　　没过多久，海马又产育了，龙王还算君不食言。海马仔养大后，依海龟老臣的嘱咐，偷偷溜出龙宫。海蛇前去飞报，龙王一面吩咐虾兵蟹将搜查，一面匆匆来找海马问是非。当他得知小海马一只也没有了，一怒之下，挥刀向雄海马的腹部刺去。飞鱼慌忙跑去向海龟老臣报告，海龟老臣赶快打开龙宫里的百宝箱，取出那个精灵袋，迅速奔向水晶楼，见雌海马抱着丈夫痛哭，便按了按雄海马的脉搏，知道有救，马上把精灵袋贴在他受刺的腹部。

　　这精灵袋真灵验，一贴上，海马的脉搏就跳动了，一会儿双眼睁开来。海龟老臣高兴地对雌海马说，脱险了！你要精心护理他。往后，你把产的卵放到丈夫贴的精灵袋里去，让卵子在袋里平平安安度过发育生长期，等到幼海马发育期满，雄海马自然能分娩出来，那时谁能相信雄性能育儿生子呢！

　　再说龙王回到宫中，发觉百宝箱被打开，丢了那个精灵袋，便召见众臣相问道，谁打开我的百宝箱，偷去精灵袋？这时海龟老臣进宫，接嘴答应道，是我拿的。众臣相都用惊奇的眼光盯着他。启禀大王！海龟老臣从容把经过述说一番，最后说，难怪大王发怒，小海马能跑掉，都怪把守不严。今后有谁给我们歌舞呢！为了大王的长生不老，为了及时抢救，我大胆拿走了精灵袋，老朽愿受惩办。现在，雄海马的生命是保住了，往后大王能长久饱尝，诸位也有观赏歌舞的机会，只是大王得令海蛇将军严加戒备才是！

　　龙王点头称赞说，甚妙！你老臣办事稳当，想事周全，是精忠报国的老臣。然后责令海蛇将军亲自把守，以后如有差错军法不容。但是，海龟老臣还是巧妙地帮助海马逃出龙宫。

　　海马逃离龙宫，到南澳海域安居下来。他们遵照海龟老臣的嘱咐，雌海马把产的卵放到雄海马的精灵袋里，保养得好好的，以后便在浅海区平平安安地分娩，培养了一代又一代，他们一代又一代向子孙讲述着海龟老臣的大恩大德，危难相助。

　　根据林松阳《渔岛夜谭》整理