过鱼为何叫石斑鱼？话得从头说起。

　　有一年，龙王要举行八千大寿庆典。各海域各位将领、大臣都准备进贡庆贺。南海水族的首领们经过一番研究，决定用稀世珍宝玉贝制作福禄寿三星屏风作为贺礼。

　　龙王寿诞前一天，首领们特选派擅于游中层水的马鲛鱼和鲳鱼，衔抬这座屏风去龙宫庆贺。可是他们没有完成使命，却让屏风沉下海底，只好回来禀报。现在当务之急是把屏风捞到，及时进上。

　　鲈鱼王召集大家商议，谁来排忧解难完成如此重任。但大家却鸦雀无声，因为谁都明白，这项差事并非好惹。

　　过了好久，会场的左角，传来一声“让我去！”众水族循声望去，低头看见是海龟。在大众心目中，海龟个子矮细，行动迟慢，现在出口大言——这可不是闹着玩的。鲈鱼王思忖：论游动本领，超过海龟的在座彼彼皆是，但海水不可斗量，论忠厚诚实，在水底沉行的韧性、能力，谁也没比他强。于是他问海龟，你打算如何把屏风捞上来？海龟说，这是大事，我不敢乱放空炮，等我实地考察后再说。我相信事在人为，如果一事当前，谁也不敢承担责任，那如何开展工作？

　　鲈鱼王听罢，赞许地点点头。他正要下令，前座又传出话来，“还是我去，我保证把屏风捞上来，若找不到，愿受重罚。”边说边站起来亮相，大家一看就知道是过鱼。

　　过鱼，一贯懒散，好大居功，言过其实，爱在大家面前张显自己，所以大家给他起了“过鱼”这个名字。刚才他听见海龟请命揭榜，心想，我堂堂男子汉，为何不敢？何况这机会千载难逢，又能从中捞一把！于是便起来请命。

　　鲈鱼见过鱼也争着干，认为也好，多一人多一份力量，便答应了。同时还下了军令状，要互相配合，在中午前把屏风捞起来送到，另有嘉奖，误了时间要重罚。他俩领令，即由马鲛鱼带路出发了。

　　海龟和过鱼各怀着不同的心思。游了一会儿，过鱼嫌海龟笨蠢，爬行比老母猪还迟钝，与他合作一定成事不足，败事有余；加上一心想独得奖赏，便有意甩掉海龟。他催促马鲛鱼赶快，渐渐地把海龟抛在后面。

　　过鱼他们风风火火来到现场，立即下潜，他在四周摸索了一阵，什么都没发现，只好游上来问马鲛鱼，你会不会弄错位置？害我找得好苦呀。在原地看守的鲳鱼肯定地告诉他，错不了，我呆在这儿寸步不离呀！过鱼听罢，翻身再钻下去。这回他从左到右，从近到远，海礁、石缝、海柳丛边，来来回回不知找了多少遍，还是不见屏风的痕迹。

　　这时海龟也赶上来，他来不及喘口气，便向鲳鱼询问情况。鲳鱼只好重述一遍。海龟听后沉思着，他对过鱼说，根据眼下风流水势，我俩还是分头再搜寻一番。你顺流下去，我向逆流……过鱼告诉他，我已经前前后后缝缝隙隙都找遍了，连点痕迹也没有看到。有能耐你自己寻去！

　　海龟见过鱼不肯配合，只好自己寻找去。他边下沉边分析：屏风下沉时是退潮将尽，流向必然刮得凶猛；屏风又是梯形结构，面积大，容易挡流阻水，势必冲荡得厉害；从地势看，下方有一座小山般的岩礁，挡住猛泻的潮流，自然形成一股漩涡打滚起来，这么一来，有重量的东西就容易沉积下去；再者，这里周围是沙质硬埕地，屏风肯定被倒打流刮进漩涡里无疑。

　　过鱼见海龟向岩礁方向游去，不禁哑然失笑，哈，怪不得人家称他大笨蛋，屏风在这儿坠下海，他却爬到那边去找，哼！让你领赏去吧。我还是借此机会找个地方歇息，等他觅有眉目再见机行事。于是过鱼游到一块平坦又能挡流的大礁石上，“唉”地叹了口气躺下来，由于太累，一会儿便呼呼睡去。

　　海龟游近礁石一侧，看到那漩涡翻滚涌动的势头，一时愣住了。他想：如果屏风顺流进去，必将首当其冲被涌流打翻，于是他小心翼翼地爬呀爬呀！突然发现在翻腾的漩涡右侧，有一块闪光的东西，他快步爬近细看，哈哈！正是那座“福禄寿”三星屏风！海龟格外高兴。但是怎样才能把屏风从漩涡中打捞起来？他又犯愁了。要过鱼前来协助，又不知他在哪里；就是找到他，见到这险境，说不定会被吓昏呢！嗯，好歹还是自己动手算啦。他慢慢爬下去，冷不防一股旋流冲过来，一下子被推下去。幸好被屏风挡住。海龟喘了一口气，然后咬住屏风，借助海水的浮力， 一步一挪动，就这样，他吃力地拉呀拖呀，终于窜出漩涡口。

　　在外面等得焦急的马鲛鱼和鲳鱼，一见海龟把屏风捞上来，高兴得欢跳起来。

　　他们到处呼喊过鱼，就是不见他的踪影，他们估计他是回去复命了，便由海龟背驮，马鲛鱼他们一前一后推拉，正好在中午时分，他们圆满地把屏风进贡了，然后回宫向鲈鱼王复命。

　　再说过鱼一觉醒来，日已西斜，他定神一看，四周静悄悄，一时竟忘了捞屏风的事，反而奇怪自己会睡在这里！想了一会，才猛醒地惊叫起来，哎哟！糟了！他紧张地急速往回游。来到宫门口，侧耳细听，里面没有一点动静，以为海龟还未回来，心中暗喜。便进去叩见鲈鱼王，还装腔作势向他谎报自己如何不辞劳苦寻找屏风，添油加醋把海龟数落了一番。

　　来，将他重打四十大板！本来鲈鱼王就怒气未消，又听过鱼诬陷好人，火上添油，于是厉声喝道：“你违反命令，还恬不知耻满口胡言，太可恶了！给我狠狠地打！”

　　过鱼挨了打，叫苦不迭。才打了十几下，浑身就红一块紫一块，海龟听到叫喊声，忙转出大厅探头一看，知道过鱼正在受到责打，忙上前去向鲈鱼王求情，鲈鱼王才让他减轻为打二十大板。

　　过鱼后悔莫及，无地自容，只好躲进礁石缝里隐藏起来。他栖身在石洞里过着与外界隔绝的生活。时长日久，他的形色跟礁石一样灰灰绿绿，斑斑驳驳，以后，人们根据他的生活习惯和形色，便称他为石斑鱼。

　　根据林松阳《渔岛夜谭》整理